Gurrola Iturriaga, Juan José
Ciudad de México, 19 de noviembre de 1935 – 1 de junio de 2007
Escritor, actor, director, escenógrafo, traductor, profesor y guionista. Nació en la Ciudad de México, el 19 de noviembre de 1935. Realizó sus primeros estudios en México y en Estados Unidos. Estudió arquitectura en la Universidad Nacional Autónoma de México. Hacia 1960 se especializó en dirección y producción teatral en The Kalita Humphrays School; Diseño y tecnología teatral en la Universidad de Yale (1960-1961); Escenografía en The Schoolosspark Theatre (1961), Pintura en el Kunstzentrum Martiner Hof (1970) y fotografía con Ruth W. Ward (1977). (Diccionario de escritores mexicanos del siglo XX. Tomo III. UNAM-Instituto de Investigaciones Filológicas. México. 1998. P. 348)
De larga trayectoria como director y profesor de teatro, formó los grupos de Arquitectura de la UNAM (1957) y el Teatro Estudio G (Gurrola, 1983). En cine ha sido actor, adaptador y director. Fue ganador del Primer Concurso de Cine Experimental convocado por PECIME (1963), con el cortometraje La confesión de Stavroguin, basada en la adaptación de Juan García Ponce a Los poseídos, de Dostoievsky. Participó también en el Primer Concurso de Cine Experimental, convocado por la Sección de Técnicos y Manuales del S.T.P.C de la R.M, en 1964, con el cortometraje Tajimara, basado en el cuento de Juan García Ponce, en cuya adaptación colaboraron el autor y Gurrola, y el cual forma parte de la película Amor, amor, amor (1965). María Luisa la china Mendoza escribió sobre el acontecimiento: El talento de Juan José Gurrola está probado […] Universitario por los cuatro costados es además de muy director de escena muy arquitecto, […] Llega una tarde y se sienta confianzudo a hablar también elogiosamente, de la historia que filmará: ‘Escogí Tajimara, porque, además de muchas cualidades, de su hermosura (Juan García Ponce, que está presente, baja los ojos con modestia) se presta perfectamente para incluirla en la película de tres historias con la que concursaremos. Una, ésta, la dirijo yo, otra Miguel Barbachano y la última José Luis Ibáñez… Un día me llamó Carlos Fuentes para hablar del concurso y de la posibilidad de filmar nuestras tres historias’ (Hablan los seis Lázaros que tienen a su cargo la difícil resurrección del cine mexicano. Por María Luisa Mendoza. Suplemento de Siempre! No. 604. 20 de enero de 1965. P. II).
En otra oportunidad, Gurrola se congratulaba por la libertad con la que realizaba su trabajo:
AMJ —Usted hace desde guionista hasta tramoyista, pasando por todos los oficios del teatro. ¿No lo dispersa esta multiplicidad de actividades?
JJG —Cada vez que me disperso se me aparece la noción de estar fuera de algo que me hubiera encadenado para toda la vida ¿por quién y para quién? Desnudo en el libre albedrío… ‘No soy nada, nunca seré nada, no puedo querer ser nada. Aparte de eso tengo en mí todos los sueños del mundo’, dijo Pessoa en su poema Tabaquería. Él escribió desde varios ángulos, bajo seudónimos, sin parecerse uno a otro. ¡Qué respiro! (Entrevista con Juan José Gurrola. Por Ana María Jaramillo. Los Universitarios. Difusión Cultural UNAM. No. 27. Septiembre de 1991. PP. 14-16)
Gurrola fue becario de la Fundación Rockefeller (1960-1963), del Colegio Británico (1964), de la Fundación Guggenheim (1972) y del gobierno alemán (1974). Como director ha sido premiado por las siguientes obras: La piel de nuestros dientes, de Thornton Wilder (1960);Bajo el bosque blanco, de D. Thomas (1962); La noche de los asesinos, de José Triana (1967) y Los exiliados, de Ribert Musil (1974).
Cuando Juan José Gurrola se disponía a realizar Tajimara, reveló la manera como se preparaba para esa tarea: Yo ya me compré unos anteojos de productor, y un disfraz. Vamos al café Tirol a buscar actores… (María Luisa Mendoza, Ob. Cit. P. IV)
A partir del año 2000, Gurrola continuó activo en el ámbito artístico; participó en numerosos festivales y coloquios, como el II y III Annual Symposium of the Inter-American Foundation for the Arts, el Festival de Teatro Latinoamericano en La Habana, Cuba, y el 11° Festival Internacional de Teatro en Nancy, Francia, entre otros.
Gurrola dirigió más de 50 obras teatrales, entre las que destacan Despertar de primavera de Frank Wedekind, La cantante calva de Eugène Ionesco y El deseo agarrado por la cola de Pablo Picasso. Su última puesta en escena fue Simplemente complicado de Thomas Bernhard.
Gurrola también incursionó en el campo de la ópera, dirigiendo producciones como Cavalleria rusticana de Pietro Mascagni y Pagliacci de Ruggero Leoncavallo, presentadas en el Palacio de Bellas Artes.
En 2004 recibió el Premio Nacional de Ciencias y Artes y la Medalla Conmemorativa por sus 25 años de servicio administrativo en la UNAM.
Tras su fallecimiento el 1 de junio de 2007 a los 71 años, se le rindió homenaje a través de una exposición que celebró su trayectoria artística. Tiempo después, su esposa, Rosa Vivanco, y su hija Edwarda fundaron la Fundación Gurrola, con el propósito de preservar y difundir la vasta obra de Gurrola, que incluye aproximadamente 250.000 documentos entre textos, fotografías, videos, audio, planos, bocetos y dibujos.
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