Director, editor, guionista y productor. Nació el 6 de febrero de 1964 en Veracruz, Veracruz. Estudió Sociología en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y Realización Fílmica en el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos (CUEC / UNAM, 1983-1989). Cursó el Taller de Guión impartido por Syd Field.

Ha trabajado como editor en varios filmes entre los que destacan: Como agua para chocolate (Dir. Alfonso Arau, 1991); Novia que te vea (Dir. Guita Schyfter, 1993); La vida conyugal (Dir. Carlos Carrera, 1993); En el aire (Dir. Juan Carlos Llaca,1993); Hasta morir (Dir. Fernando Sariñana, 1994) y Crónica de un desayuno (Dir. Bejamín Cann, 2000). Su trabajo ha merecido diferentes reconocimientos como la nominación para el Ariel en la categoría Mejor Edición por las películas Como agua para chocolate (1991); Novia que te vea (1993) y Hasta morir (1994), que fue también nominada para el Premio Coral de Edición, en la Habana, Cuba (1994).

Sobre su experiencia como editor en Como agua para chocolate, Bolado comenta: Fue devastador, Alfonso Arau filmó cada escena desde todos los ángulos posibles de cada uno de los personajes, aunque éstos no hicieran nada. Como resultado tuvimos 300 mil pies de película, cuando normalmente una cinta hollywoodense recaba 80 mil pies. Los rollos ocuparon toda una bodega en los Estudios Churubusco. Estuve encerrado seis meses tratando de armar todo. (www.rinconlatino.com/content/esNT00000D2E. html)

Como director ha realizado dos cortometrajes, un largometraje y un documental: Sentido contrario (1987); Los viejos ritos (1994), que participó en más de diez festivales internacionales, como los de Londres, Toronto, Montreal y Clemont Ferrand; su Ópera Prima, Las pinturas rupestres de Baja California / El límite del tiempo (1998); y Promises (Estados Unidos, 2001), documental que estuvo nominado en su categoría en la pasada 74ª entrega de los premios Oscar (2002); en el que se presenta a través de testimonios infantiles el conflicto del Medio Oriente.

Para la realización de su Ópera Prima enfrentó varias dificultades de lo cual expresa: Tuvieron que pasar tres años [la filmación se inició en febrero de 1996] para terminar mi ópera prima. Estoy decepcionado del cine, por todas las trabas que me pusieron para terminar mi película. Primero fue a causa de dinero, después hubo que hacerle cambios al guion. Algo de lo bueno que tuvimos fue el viajar, conocer muchos lugares. Ahora en agosto de 1998 se las presentamos, pero no tenemos lana para la publicidad, espero que se haga publicidad de boca en boca para que más público la conozca y podamos presentarla en salas comerciales. (El límite del tiempo, ópera prima de Carlos Bolado. Por Alejandra Mendoza de Lira. El Universal, sección de Espectáculos, 26 de agosto, 1998). Pero fue hasta el año 2000 que esta película se exhibió comercialmente.

Carlos recuerda: Todos se burlaban porque en la zona en donde estábamos no había civilización, ni electricidad en once horas de camino a la redonda. Íbamos de montaña en montaña cargando cámaras y equipo en alforjas sobre setenta mulas transportándonos en burro. (www.rinconlatino.com/content/esNT00000D32. html)

Por la película Baja California se le otorgó el Premio Mayahuel (Diosa del Agave) de la crítica nacional; el reconocimiento de la Organización Católica Internacional de Cine, en el Festival de Amiens, Francia; tres premios Ariel, en el 2000, en las categorías Mejor Película, Mejor Ópera Prima, Mejor Edición. También fue seleccionada por la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas para representar a la cinematografía nacional en la categoría de Mejor Película Extranjera de habla hispana, en los XV Premios Anuales GOYA, que otorga la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas de España.

Además, Juan Carlos Bolado reconoció que es una película muy clásica que sigue una tradición de calidad que dentro del cine mexicano se había estancado y que las nuevas generaciones han hecho resurgir. (Estreno de Baja California, el límite del tiempo. Por Patricia E. Dávalos. La Crónica de Hoy, miércoles 2 de febrero, 2000). En el año 2005 estrena Sólo Dios Sabe, primera coproducción entre México y Brasil en el Festival de Sundance en 2006.

Entre los años 2007 y 2008, Bolado se embarca en un proyecto para Native American Public Television, filmando Pikiawish River of Renewal. Este documental aborda los derechos indígenas para pescar salmón en sus ríos y tierras originales. Recibió varios premios en festivales dedicados a temas indígenas y ecológicos, incluyendo el 33 American Indian Film Festival en 2008.

Posteriormente, Bolado realiza el documental 1968/2008 (2008) con motivo del 40 aniversario del movimiento estudiantil y de las Olimpiadas. Este trabajo exhaustivo rescata materiales televisivos y periodísticos, junto con entrevistas a 80 líderes y testigos de la matanza en Tlatelolco. Además, contribuye a la serie Erotica: de luna, explorando temas relacionados con la sexualidad y el crecimiento personal.

Más adelante, se desempeña como director principal en la serie Los Minondo (2010), una producción de CONACULTA en conmemoración del Bicentenario de la Independencia de México. También para Discovery Channel, dirige el docudrama El grito que sacudió a México, centrado en un evento crucial en la historia mexicana.

Regresando al largometraje de ficción, Bolado presenta Tlatelolco, verano del 68 en 2010. Esta película cuenta una historia de amor contexto del movimiento estudiantil de 1968 y se estrena en el Festival de Cine de Morelia en 2013. En 2012, Bolado dirige Colosio, el asesinato, una película que examina el asesinato del candidato presidencial mexicano Luis Donaldo Colosio. La película se convierte en la más taquillera del año y recibe múltiples premios, incluidos dos premios Ariel. Además, para el Canal Once, dirige la serie Estado de gracia, que se transmite en Estados Unidos por la cadena Cine Latino.

Bolado continúa su carrera con Olvidados en 2012, una película que aborda la Operación Cóndor en América Latina y representa a Bolivia en la preselección de los Oscar. También dirige la teleserie Camelia, la texana, seguida por dos temporadas de La hermandad en 2015-2016, exhibidas en América Latina por Claro Video.

En 2016, Bolado presenta 3 idiotas, una comedia que marca la primera película en México filmada con tecnología IMAX siendo un remake de una película hindú del mismo título. Además, participa en la película La habitación, contribuyendo con el segmento La duermevela, que forma parte de una visión colectiva sobre la transformación de México a lo largo de cien años.

Para Discovery Channel, Bolado dirige el documental Villa Dead or Alive in 2016, con motivo del Centenario de la invasión del General Francisco Villa a Columbus, Nuevo México. Continúa con el documental Juárez, la derrota de un imperio en 2017. Además, inicia la serie Descontrol con dos episodios en su primera temporada.

En 2018, Bolado realiza la serie documental A medio siglo de México 68, presentando entrevistas a líderes estudiantiles y personalidades históricas en el contexto del 50 aniversario del movimiento estudiantil. Además, se desempeña como Director Creativo y de la unidad principal en la serie La Reina del Sur 2, una coproducción de Telemundo y Netflix.

En 2019, Bolado dirige el documental Ilustre pintor zacatecano José Manuel Enciso, homenajeando a su tío-abuelo, un destacado artista y académico de la pintura. En 2020, se convierte en el primer realizador latino en crear una serie para la plataforma de streaming QUIBI con NBN, Natural Born Narco, una serie de 12 episodios hablada en español e inglés.