Mora Catlett, Juan Roberto
México, D.F., 1949
Director y guionista. Nació en la Ciudad de México el 31 de marzo de 1949. Es hijo de Francisco Mora Pérez, miembro fundador del taller de la Gráfica Popular y la escuela de pintura La Esmeralda.
Catlett menciona que lo que lo atrajo al cine inicialmente fue: La experiencia de ver películas de niño. De niño ves caricaturas, las de Disney, películas de aventuras. Pero me llamaban mucho la atención los Making offs que salían en un programa de televisión que se llamaba Disneylandia. Mostraban detrás de cámara cómo se hacían los dibujos animados y eso me intrigó mucho. De ahí pues ya fue alimentar esa curiosidad (Entrevista para Diccionario de Escritores del Cine Sonoro Mexicano, 2024). Juan Roberto Mora Catlett ingresó al Centro Universitario de Estudios Cinematográficos (CUEC) de la UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México) en 1967; sin embargo, salió de la institución ya que obtuvo una beca para estudiar en la Facultad de Cine y Televisión de la Academia de Bellas Artes (FAMU) de Praga, Checoslovaquia, en donde logró la maestría (1969-1974). [Currículum Vitae del autor].
De regreso a la Ciudad de México realizó diversos documentales y cortometrajes. Algunos merecieron el reconocimiento internacional: el documental Poema mecánico (1972) recibió el Premio de la crítica del Festival de Escuelas de Cine en Cracovia, Polonia y Recuerdos de O’Gorman (1985) fue condecorado con el Premio Colón de Oro en IX Festival de Cine Iberoamericano de Huelva, España, por ser considerado el mejor documental.
De su trabajo con Raúl Kamffer, Juan Mora comenta: Empecé a trabajar con un amigo de mis padres, Raúl Kamffer. Él se dedicaba más bien a las antigüedades coloniales y prehispánicas, se me abrió un mundo por el que había estado fascinado desde chico: La mitología, las pirámides… Este hombre me enseñó a reconocer y valorar la riqueza cultural e histórica de todo ese mundo prehispánico, y además a él también le gustaba mucho el cine, entonces me contrató como ayudante general. El primer trabajo en el que colaboré con él fue un proyecto de la UNAM, que se llamó Preparatoria 100 años [Dir. Raúl Kamffer, 1967] (…) Mictlán o La casa de los que ya no son (Dir. Raúl Kamffer, 1969) (Entrevista con Juan Mora Catlett. Por Patricia Torres. Pantalla #14, sección primer plano, UNAM, 1991. PP. 19-24).
En 1986 se le otorgó la beca de la fundación John S. Guggenheim para realizar, lo que sería su primer largometraje, Retorno a Aztlán (Dir. Juan Mora Catlett, 1990), una cinta ambientada en el México prehispánico y hablada en náhuatl por la cual se hizo merecedor al Gran Premio Especial del Jurado del VII Festival de Cine Latinoamericano de Trieste, Italia, 1992.
Participó como guionista en la película Crónica de familia (Dir. Diego López, 1985), y en 1987 fue premiado con el Ariel por el Mejor guion de cine y con el Premio al Mejor guion en el III Concurso de Cine experimental del Instituto Mexicano de Cinematografía (IMCINE) y del Sindicato de Trabajadores de la Producción Cinematográfica (STPC).
Para Juan Mora hacer cine documental o de ficción no representa trabajo distinto ya que en ambos casos no se registra la realidad tal cual, sino que ésta se vuelve instrumento que transforma y es manipulado por el artista (Los nuevos cineastas. En Europa comprendí lo que era la cultura mexicana: Juan Mora Catlett. Por Nancy Ventura. El Nacional, sección espectáculos, 18 de septiembre de 1988).
Miembro del Sistema Nacional de Creadores de Arte del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (1994-1999). También ha trabajado para la televisión, en la serie Hora marcada como guionista y director de 13 episodios (Televisa); Galería plástica, guion y dirección de 21 episodios (Canal 22); Tiempo de Bellas Artes, guion y dirección de 28 episodios (Canal 22); Nuestros jóvenes y Momentos de creación, guion y dirección de 5 episodios, para la UTEC (Unidad de Televisión Educativa y Cultural). [Curriculum Vitae del autor].
En 1998 Mora Catlett dirige y escribe el documental Betty y Pancho. Así mismo, el cineasta ha experimentado con la animación digital, por lo que dirigió y escribió la película VolArte en 2003. El segundo largometraje de ficción del cual Catlett se encargó de la dirección y el guion fue Eréndira Ikikunari, estrenada en 2006. Al igual que en Retorno a Aztlán, la cinta del 2006 que tiene como protagonistas a un grupo de purepechas y se sitúa en el contexto de la conquista de México y las sangrientas luchas entre los indígenas. Eréndira Ikikunaro (2006) está hablada completamente en Purépecha. Además, fue premiada en 2008 con los premios a Mejor película y Mejor director en el 8th Annual Hispanic Festival en Estados Unidos. Así mismo fue nominada en los premios Ariel de 2007 en las categorías de diseño de arte, vestuario, maquillaje y efectos especiales.
Uno de sus últimos trabajos ha sido el largometraje de, lo que él llama, docuficcion La ira o el Seol estrenada en 2018. Se acuña el término docuficcion debido a que el autor considera que los géneros cinematográficos son como el teclado de un piano. De un lado tenemos documental, del otro lado, ficción, y en medio hay una escala infinita de posibilidades. Entonces, ¿por qué no usarlo? (El cine es la imagen que un pueblo se da de sí mismo y al resto del mundo: Juan Mora. Por Juan Ibarra. La Jornada, 2019. P. 7) La cinta muestra tres historias paralelas: La primera bien se puede tratar de un testimonio sobre la experiencia del cineasta en torno al cáncer que sufrió en 1998 hasta 1999, una narración enriquecida con testimonios de sobrevivientes y gente que aún lucha contra la enfermedad; la otra historia es una referencia al mito bíblico de Adán y Eva; mientras que la tercera historia se centra en un hombre frustrado que sueña con asesinatos seriales que se cumplen misteriosamente. La cinta obtuvo el premio a Mejor Largometraje de Ficción en el 2do Apatzingán Festival Internacional de Cine en el 2020. Su último cortometraje, La imagen cambiante de lo eterno, se estrenó en el 2019.
Ha sido parte de la plantilla de profesores de la Escuela Nacional de Artes Cinematográficas desde 1975 hasta la fecha, en donde ha sido profesor de las materias de dirección y dramaturgia y algunos de sus alumnos más destacados han sido Alfonso Cuarón, Emmanuel Lubezki y Ernesto Contreras. Así mismo, también ha impartido cursos de producción, dirección y postproducción y edición de televisión en TV UNAM. En este sentido, en el 2009 la Universidad Nacional Autónoma de México le otorgó el Premio Universidad Nacional en Docencia en Artes como formador de cineastas en el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos. De la misma forma, la UNAM también le otorgó en el 2013 la medalla al Mérito Universitario. También ha sido homenajeado como maestro del género de Horror y premiado con el Premio Nosferatu de Oro en el Festival Internacional de Cine Fantástico, Terror y SCI-FI en el 2014. No solo eso, en el 2019 Catlett fue reconocido por la Asociación Internacional de Escuelas de Cine y Televisión con el premio a la Excelencia Docente en la categoría de Trayectoria y Logros Docentes por sus más de 40 años de docencia.
Catlett menciona sobre su proyecto más desafiante: Ha sido La Ira o el Seol porque fue sobre un proceso personal, el proceso de sanación de cáncer. No lo quería hacer egocéntrico, por lo que junté a un grupo de gente que ya había vivido con cáncer algunos años o ya se habían curado completamente. También tenía el aspecto vivencial que no lo puede manejar un documental repleto de diálogos. Por ello decidí unir dos ficciones. De hecho, fueron tres largometrajes que tuve que hacer en el tiempo que se hace uno. Después vienen las cuestiones de imágenes generadas por computadora, los efectos especiales… En fin, fue muy complejo (Entrevista para Diccionario de Escritores del Cine Sonoro Mexicano, 2024).
Sobre el nivel de importancia del guion cinematográfico en el proceso de realización de una cinta el realizador señala: Yo tengo esto, una estructura, la realidad le dará forma, pero no es bueno llegar sin preparación. Yo trato de hacer el guion lo más preciso posible y que sirva de base para el trabajo de los demás departamentos: vestuario, actores, encuadres, lentes… Tiene dos funciones, la función narrativa o dramática y, por otro lado, la función de todo tipo de ingeniería o plano de construcción. Son dos aspectos que se deben de tomar en cuenta constantemente. Después, el guion se va enriqueciendo durante el rodaje con planos, storyboards y todo tipo de instrucciones para una posterior edición. Es un documento clave que necesita tener todo muy clarito (Entrevista para Diccionario de Escritores del Cine Sonoro Mexicano, 2024)
